先週の土曜日に白川郷に行って来た。萱の採取のついでに、白川郷の村を歩いてまわってみた。

驚いた！！！！！！！

初めての雰囲気の観光地だった。
世界遺産に指定される前に白川郷に一度いったことがある。今回はそのときの印象と大きく違う。まったく驚いた。

白川郷という観光地では人が日常生活を送っている。その日常生活の中に観光客が入っていくわけだが・・・。
驚いたのは、白川郷住民の生活の中に観光客が浸み込んでいることだ。浸み込むほうも、浸み込むほうだが、受け入れるほうも受け入れるほうだ。もちろん、受け入れるほうが先にあり、浸み込めるのだから、すごいカルチャーショックだったのは白川郷の住民の生活スタイルだ。

自分が毎日寝起きしている家を公開している。そして展示している（もちろんただではなく300円程度の入館料を払う）。そこの家の人はお金を徴収し、観光客に野良着をきて白川郷の合掌造りの話・生活の話などをしている。

白川郷のある民家では、五平餅や飲料を販売している。庭先に置いてあるテーブルで休憩をとる人もいるが、その民家の縁側で腰掛けて休憩をしている人もいる。つまり自分の家の縁側をお客に提供している。

田んぼのあぜ道・路地裏・・・全てに観光客が毛細血管の中の赤血球のように移動している。

自分の身に置き換えると、私が庭先で木人椿を練習しているとすると、それを観光客が見ている。私が庭先で木工をしていると、それを観光客が見ている。私がカヌーを積み込んでいると、観光客がそれを見ている。私が自宅の縁側で本を読んでいると、見知らぬ観光客が五平餅をふるまってくれる・・・。

なかなか、考えにくい景色だが、白川郷では住民のプライベートを犠牲にしても、観光客を受け入れている。
パンツも外に干せない状況だ！

しかも、天然の木人椿のようなものまで・・・。

二つの驚きの白川郷だった。